Mérens-les-Vals, dans la haute vallée de l’Ariège, est un petit paradis de randonnée : des sources chaudes sulfureuses naturelles, de superbes sentiers vers les étangs d’altitude, une étape du GR10… et les célèbres chevaux de Mérens. Voici les itinéraires phares et nos conseils.
En bref
| ♨️ Sources chaudes | Bassins sulfureux naturels au-dessus du vieux village |
| 🥾 Rando phare | Étang de Comte (1 726 m), depuis ~1 450 m |
| 🏔️ GR10 | Étape vers le refuge des Bésines (2 104 m) |
| 🐎 Emblème | Le cheval de Mérens (robe noire) |
| 📅 Saison | Mai à octobre |
Les sources chaudes de Mérens
C’est la signature du lieu : des sources sulfureuses naturelles jaillissent au-dessus du vieux village (Mérens-d’en-Haut) et de son église romane. Un court sentier de montée y mène, où l’eau chaude forme des bassins naturels en plein air.
⚠️ À savoir : c’est un site sauvage, gratuit et libre, sans aménagement ni surveillance. On en profite avec respect (propreté des lieux, prudence sur les rochers et avec la chaleur de l’eau).
La randonnée de l’étang de Comte
L’incontournable depuis Mérens :
- Départ : parking vers 1 450 m, au sud du village.
- Itinéraire : sentier balisé jaune le long du Mourguillou, passage au Pont de Pierres (1 538 m), puis l’Estagnol du Comte (1 652 m).
- Arrivée : l’étang de Comte (1 726 m), joyau glaciaire des Pyrénées ariégeoises.
Une montée régulière en forêt puis en estive, récompensée par un lac de montagne magnifique.
Le GR10 et le refuge des Bésines
Mérens-les-Vals est une étape légendaire du GR10. En montant vers les lacs des Bésines, on rejoint le refuge des Bésines (Club Alpin), gardé, à 2 104 m — un carrefour de plusieurs itinéraires GR10 / HRP, idéal pour une étape ou un bivouac (réservation conseillée en saison).
Les chevaux de Mérens
Impossible d’évoquer Mérens sans son cheval : le Mérens (ou Merens), à la robe noire, est une race emblématique née dans la vallée. On croise souvent des troupeaux en estive dans les pâturages d’altitude — un spectacle typique de la randonnée locale.
Conseils pratiques
- Saison : de mai à octobre ; attention à la neige persistante au printemps en altitude.
- Équipement : chaussures de rando, eau, coupe-vent (la météo change vite en montagne).
- Conditions : vérifiez enneigement et météo avant de viser les hauts étangs et le GR10.
- Respect : sites naturels et sources sauvages → on ne laisse aucun déchet.
Questions fréquentes
Les sources chaudes sont-elles payantes ?
Non : ce sont des bassins naturels gratuits, en accès libre. Mais non aménagés et non surveillés : prudence et respect du lieu.
Combien de temps pour l’étang de Comte ?
Comptez une demi-journée aller-retour selon votre rythme, sur un sentier en montée régulière. Adaptez à votre condition physique.
Mérens est-elle accessible en train ?
Oui, la gare de Mérens-les-Vals sur la ligne de l’Ariège facilite l’accès — pratique pour les randonneurs du GR10.
Informations randonnée à visée générale. En montagne, vérifiez toujours la météo et les conditions avant de partir, et respectez les sites naturels.
📍 Localisation — Mérens-les-Vals
Mérens-les-Vals — FR-09 (lat 42.6500, lng 1.8333)
Questions fréquentes.
Où sont les sources chaudes de Mérens-les-Vals ?
Ce sont des sources sulfureuses naturelles situées au-dessus du vieux village (Mérens-d'en-Haut), accessibles par un court sentier de montée. L'eau chaude y forme des bassins naturels en plein air, gratuits et libres d'accès — un site sauvage à respecter (ni aménagement, ni surveillance).
Quelle randonnée faire à Mérens-les-Vals ?
La montée à l'étang de Comte est l'incontournable : départ d'un parking vers 1 450 m, sentier balisé en jaune le long du Mourguillou, passage au Pont de Pierres (1 538 m), l'Estagnol (1 652 m), puis l'étang de Comte (1 726 m). Mérens est aussi une étape du GR10 vers le refuge des Bésines (2 104 m).
Quelle est la meilleure période ?
De mai à octobre : végétation au printemps, belle lumière en été et en automne. En altitude, la neige peut persister tard au printemps — vérifiez les conditions et l'enneigement avant de partir vers les étangs et le GR10.
Peut-on voir les chevaux de Mérens ?
Oui : le cheval de Mérens (Merens, robe noire) est une race emblématique originaire de la vallée. On croise souvent des troupeaux en estive dans les pâturages d'altitude autour du village et sur les sentiers.
Les randonnées sont-elles accessibles aux familles ?
La montée aux sources chaudes et une partie du sentier de l'étang de Comte conviennent à des marcheurs en bonne condition (dont familles avec enfants habitués). Les itinéraires vers les hauts étangs et les Bésines sont plus longs et sportifs (dénivelé). Adaptez selon votre niveau.
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